Quels sont les effets de la ménopause ?
La ménopause, qu’elle soit naturelle ou provoquée artificiellement, présente des conséquences biologiques similaires chez toutes les femmes. Cette période est marquée par un déclin de la fonction ovarienne. Les ovaires, ne disposant plus de suffisamment de follicules matures, cessent de produire des ovules. L’absence d’ovulation conduit à la disparition des menstruations et à un arrêt de la fertilité. La baisse des oestrogènes et de la progestérone sont responsables de la variation hormonale et des symptômes associés (bouffées de chaleur, sécheresse vaginale, troubles du sommeil…).
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Ménopause et insuffisance ovarienne
Les femmes naissent avec un stock limité d’ovules, environ un million, qui se réduit de moitié à l’adolescence. Sur ce nombre, seuls 400 à 500 ovocytes atteindront l’ovulation au cours de chaque cycle menstruel. Vers 35 ans, la fertilité féminine commence à diminuer significativement, et cette baisse s’accentue après 40 ans. Cette diminution progressive du nombre d’ovules disponibles est un indicateur clé de l’approche de la ménopause et de l’insuffisance ovarienne.
Quelles solutions pour tomber enceinte malgré la ménopause ?
En cas de ménopause artificielle, la vitrification d’ovocytes avant un traitement comme la chimiothérapie ou la radiothérapie peut être envisagée. Autre possibilité, l’utilisation d’ovocytes de donneuse, fécondés in vitro, et implantés dans l’utérus de la patiente.
Des grossesses naturelles après un diagnostic de ménopause précoce sont également possibles, bien que rares, grâce à des ovulations sporadiques. Le corps humain est plein de mystères, et il arrive, de façon surprenante, que des femmes puissent concevoir naturellement même après avoir été diagnostiquées avec une ménopause précoce. Dans certains cas, les ovaires, bien qu’ayant réduit leur activité, ne cessent pas
complètement de fonctionner et peuvent occasionnellement libérer des ovules. Cela signifie que l’ovulation peut toujours survenir sporadiquement, offrant ainsi une possibilité, bien que rare, de grossesse.
Grossesse pendant la préménopause
Contrairement à la ménopause, qui signifie l’infertilité, la préménopause n’exclut pas totalement la possibilité de grossesse. Pendant cette phase, bien que les ovaires ralentissent leur activité, ils ne s’arrêtent pas complètement et peuvent encore libérer des ovules. Ainsi, la grossesse reste possible, bien que les chances soient réduites et le risque de fausse couche élevé. Les ovules restants dans les ovaires peuvent en effet accumuler des altérations avec le temps. La probabilité de grossesse naturelle persiste jusqu’à ce que la ménopause soit complètement établie, généralement entre 45 et 50 ans, bien que cet âge varie selon les individus.
Grossesse en cas de ménopause précoce
L’insuffisance ovarienne prématurée (IOP), ou ménopause précoce, affecte environ 1 % des femmes. Contrairement à la préménopause typique, la ménopause précoce concerne des femmes plus jeunes, dont le stock d’ovocytes s’épuise rapidement. Elle se manifeste par l’arrêt total des menstruations et l’épuisement de la réserve d’ovocytes avant l’âge de 40 ans. Les causes sont multiples : interventions chirurgicales, traitements médicaux lourds, anomalies génétiques, maladies auto-immunes, ou des facteurs environnementaux. Bien que les chances de grossesse naturelle soient faibles, elles existent. Le diagnostic d’IOP se fait souvent lors de consultations pour infertilité ou des symptômes similaires à la ménopause.
En savoir plus : Lien article ménopause précoce
Détecter une grossesse pendant la pré-ménopause
Doit-on continuer la contraception quand on est en pré-ménopause ?
Tant que la ménopause n’est pas diagnostiquée (au bout de 12 mois consécutifs sans règles), il est possible de tomber enceinte donc il est nécessaire d’utiliser une contraception si une grossesse n’est pas envisagée.
Absence de règles : Comment faire la différence entre la ménopause et la grossesse ?
L’aménorrhée, ou l’arrêt des menstruations, est un signe commun à la fois à la ménopause et à la grossesse. Toutefois, les autres symptômes diffèrent nettement entre ces deux états. Les changements hormonaux de la ménopause entraînent fréquemment des bouffées de chaleur, un phénomène peu courant durant la grossesse. De même, la ménopause peut causer une sécheresse vaginale et une gêne durant les rapports sexuels en raison de la réduction de la lubrification et de l’atrophie des tissus. À l’inverse, une grossesse augmente généralement les sécrétions vaginales et provoque un gonflement des seins. Pour confirmer avec certitude, il est recommandé de consulter un médecin.
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Quand faire un test de grossesse lors de la préménopause ?
En cas d’absence de règles pendant la ménopause, il peut être difficile de déterminer à quel moment s’inquiéter d’une grossesse potentielle. Si un retard inhabituel des menstruations s’accompagne de symptômes caractéristiques de la grossesse, tels que des nausées ou une sensibilité des seins, il est judicieux de procéder à un test de grossesse. Pour les femmes sexuellement actives qui ne souhaitent pas recourir à la contraception, il est prudent de réaliser régulièrement des tests de grossesse, surtout si les périodes de menstruation sont espacées. De cette façon, on évite les risques liés à une grossesse non planifiée ou de prendre les décisions appropriées en cas de grossesse non désirée.
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